На борту лайнера находятся 3143 пассажира и 1086 членов экипажа, в том числе двое россиян. Корабль вышел из порта Галвестон в Техасе 7 февраля и должен был вернуться 10 февраля. Однако 10 февраля в машинном отделении судна произошел пожар, и все двигатели лайнера отказали. Судно легло в дрейф приблизительно в 240 километрах от полуострова Юкатан.
Лайнер пытались притянуть к порту города Мобил в Алабаме на трех тросах, однако один из тросов лопнул. В результате операцию по буксировке лайнера отложили.