Первые частные извозчики появились на дорогах Европы несколько столетий назад. Постепенно все повозки с лошадьми были заменены автомобилями, и службы такси до сих пор успешно продолжают свою работу. Этот вид общественного транспорта пользуется большой популярностью у жителей крупных городов, и о нем уже слагают легенды, а ученые проводят различные исследования, пытаясь выяснить, насколько действительно службы такси полезны для загруженных городских магистралей.
Раньше в Москве машину с шашечками на боку можно было остановить у крупных магазинов, рядом с автобусными остановками, теперь же машину чаще всего вызывают по телефону или через интернет. По статистике сейчас для заказа автомобиля более 50% людей предпочитают пользоваться именно специализированными онлайн-сервисами.
Цены на такси в Москве нельзя назвать низкими, но они и не слишком высоки, в Европе стоимость одной поездки намного выше. Самые дорогие автомобили по вызову – знаменитые лондонские кэбы, за одну поездку длиной 3,5-4 км по центру города в среднем придется отдать 15 долларов, а поездка в аэропорт обойдется в 100 долларов. А самое дешевое такси в Индии, там за одну поездку длиной в 3 километра водители берут у пассажиров всего один доллар, но и уровень комфорта будет соответствующим цене. Общественный транспорт в Дели – это миниатюрные старые автомобили и автобусы с низким уровнем безопасности, без кондиционеров и других удобств.
Самую дорогостоящую поездку на такси совершили несколько лет назад два молодых финских путешественника. Они поймали такси в финском городе Нокиа, прокатились по Скандинавии, съездили Испанию, а потом вернулись обратно на родину. За такое путешествие молодые люди отдали водителю 15 000 долларов, т.е. примерно 450 000 рублей.
В Европе частным извозом занимаются в основном мужчины, профессия шофера считается довольно опасной, ведь всегда есть риск, что в салон автомобиля сядут преступники или психически неуравновешенные люди. А в Азии женщины более смелые: в Китае, например, 40% водителей такси – это дамы. Чаще всего женщины решают стать водителями, потому что эта работа всегда неплохо оплачивается, особенно в районах, где много туристов.